ПОТЕБНЯ А. А.

(1831-1891)

украинский и русский филолог-славянист, член-корреспондент Петербургской АН (1875), разрабатывавший вопросы теории фольклора, этнографии, языкознания и этнопсихологии.

В отличие от исследований других русских ученых, предметом изучения которых был в целом национальный характер, описание национальной психологии представителей той или иной этнической общности, П. стремился раскрыть и обозначить механизмы формирования этнопсихологической специфики. Его фундаментальный труд "Мысль и язык" (1878), а также статьи "Язык народов" и "О национализме" содержат глубокие и новаторские идеи и наблюдения, позволяющие понять природу и специфику проявления интеллектуально-познавательных национально-психологических особенностей.

По мнению П., главным не только этнодифференцирующим, но и этноформирующим признаком любого этноса является язык.Все существующие в мире языки роднят два свойства - звуковая "членораздельность" и то, что все они есть системы символов, служащих выражению мысли. Все остальные их характеристики этно-своеобразны и главная среди них - система приемов мышления, воплощенная в языке. П. считал, что язык -не есть средство обозначения уже готовой мысли. Если бы это было так, было бы неважно, какой язык использовать, они были бы легко взаимозаменяемы. Но этого не происходит, потому что функция языка, согласно П., - не обозначать уже готовую мысль, а творить ее. При этом представители разных народов посредством национальных языков формируют мысль своим, отличным от других способом.

Развивая в последующем свои положения, П. пришел к целому ряду важных выводов: а) утрата народом своего языка равносильна его денационализации; б) представители разных национальностей не всегда могут наладить адекватное взаимопонимание, т. к. существуют специфичные особенности и механизмы межэтнического общения, которые должны учитывать мышление всех сторон общающихся людей; в) культура и образование развивают и закрепляют этноспецифические характеристики представителей тех или иных народов, а не нивелируют их.

За исследования и заслуги П. в области этнопсихологии Русское Географическое общество наградило его в 1891 году высшей своей наградой - Золотой Константиновской медалью. Многие идеи П. не утратили своего значения и сегодня.